唐朝之弱,始于安史之乱;
唐朝之亡,始于黄巢之乱。
我们常说安史之乱后的唐朝是藩镇割据,但严格来说,真正的藩镇割据其实是从黄巢之乱开始的。而在这之前,除了河朔三镇外,其余基本上还是听命于中央的。
唐朝由强变弱,是由于地方节度使的做大;
唐朝在安史之乱后依然可以存续近150年,同样是由于地方藩镇的拱卫和制衡。
但,黄巢起义改变了这一局面。
公元878年,黄巢响应王仙芝,起兵于山东菏泽。黄巢,本出身盐商之家,从小善骑射,通笔墨,且少有诗才,却屡试不中。唐朝末年由于关东大旱,贪官污吏又强迫老百姓缴苛捐杂税,于是黄巢便扯大旗聚灾民造反了。
起义,在我国古代屡见不鲜,造反的原因也大同小异。正如黄巾起义动摇了大汉王朝的根基一样,黄巢几乎遍布天下的流动作战使大唐开始土崩瓦解。而大唐的掘墓人朱温,原本就是黄巢的下属。
01
朱温归唐
公元882年,黄巢任命朱温为同州(今陕西渭南大荔县)防御使,但同州需要朱温自己攻取。朱温攻下同州后,唐将王重荣领兵来战。之后,朱温被王重荣击败,遂向黄巢求援。
然而由于朱温的数次奏章均被黄巢的左军使孟楷隐报,朱温在左右亲信的劝说下投降唐军,被任命为右金吾大将军,并赐了一个颇具讽刺意味的名字——全忠。
02
李克用归唐
李克用,是沙陀人,本姓朱邪。
沙陀人属于西突厥别部,本是唐朝末年的边患,李克用和其父李国昌对大唐时叛时降,唐军在公元880年大败李克用,李克用逃奔大漠。
黄巢起义后,任何一支由能力平叛的军队都纳入了大唐天子的视野,包括李克用的沙陀兵,党项人拓跋思恭的党项兵。
这两支军队都在平定黄巢之乱的过程中立下战功,并都被赐姓“李”,拓跋思恭(即李思恭)便是西夏李元昊的先祖。
李克用,在收复长安之战中军功居首,被唐僖宗任命为检校司空、同中书门下平章事、河东节度使。从此,河东,也就是山西之地成为李克用沙陀集团的大本营。
03
雨夜,朱温谋杀李克用
黄巢之乱的平定,使地方势力崛起,代表人物便是北方四雄:晋王李克用、梁王朱温、岐王李茂贞、燕王刘仁恭。
这,便是唐末乱局的开端,而实力最大的便是李克用和朱温两人。
在平定黄巢之乱的过程中,李克用打得很卖力,也很开心,因为黄巢从长安被赶走之后,进了河南——朱温的地盘。
黄巢自然看朱温这个叛徒不爽了,盘踞在河南,朱温打仗打得很辛苦,只能请其它实力派帮忙,包括李克用的沙陀兵。最终,在各路节度使的联手攻击之下,黄巢败走,最终被杀。
叛军平定之日,往往便是又一争端出现之日,黄巢死了,但朱温和李克用之间的矛盾却越来越大。朱温有不臣之心,李克用当然是最大的绊脚石。
公元884年,也就是黄巢起义被平定的那一年,朱温在开封的一个大雨之夜犒劳李克用,《旧五代史·武皇纪》详细记载了这一“盛宴”。
是月,班师过汴,汴帅迎劳于封禅寺,请武皇休于府第,乃以从官三百人及监军使陈景思馆于上源驿。是夜,张乐陈宴席,汴帅自佐飨,出珍币侑劝。武皇酒酣,戏诸侍妓,与汴帅握手,叙破贼事以为乐。汴帅素忌武皇,乃与其将杨彦洪密谋窃发,彦洪于巷陌连车树栅,以扼奔窜之路。时武皇之从官皆醉,俄而伏兵窜发,来攻传舍。武皇方大醉,噪声动地,从官十余人捍贼。侍人郭景铢灭烛扶武皇,以茵幕裹之,匿于床下,以水洒面,徐曰:“汴帅谋害司空!”武皇方张目而起,引弓抗贼。有顷,烟火四合,复大雨震电,武皇得从者薛铁山、贺回鹘等数人而去。雨水如澍,不辨人物,随电光登尉氏门,缒城而出,得还本营。
汴帅,就是朱温;武皇,就是李克用。
在这个大雨滂沱之夜,朱温与其将杨彦洪密谋诛杀李克用,而李克用喝的大醉。伏兵到来之时,侍从用冷水洒在李克用的脸上才醒。之后,李克用在数人的簇拥之下、在大雨如注的夜里,狼狈逃回了大本营,李克用的监军陈景思、大将史敬思都在这一战中被杀。
至此,朱温和李克用之间有了不共戴天之仇。而两人之间的争斗也决定了大唐帝国灭亡之后的历史走向。
04
李克用之子李存勖灭朱温的后梁
公元907年,朱温正式称帝,终结了近300年的大唐帝国,建立后梁。
与此同时,李克用以河东为根据地,以兴复大唐为号召,沿用大唐年号天祐,讨伐朱温。
公元908年,李克用病逝,其子李存勖继位。相传李克用在临死之前,将李存勖叫到身边,并拿出了三支箭,说道:
“梁贼朱温是我不共戴天的仇人。而燕王刘仁恭是我所立,契丹耶律阿保机与我约为兄弟,但都背叛了我,投靠朱温。我未能灭此三贼,死有余恨。我给你三支箭,你将来一定要消灭这三个敌人,以告慰我在天之灵。”
后来的历史证明,李克用的三支箭确实有用,其子李存勖后来确实平燕、败契丹、灭后梁,一时所向披靡,成为五代十国时期武功最盛的帝王。公元923年,李存勖正式称帝,国号依然是唐,史称后唐。
但李克用留下的三支箭太少了,李存勖在报了这三大仇之后,便纵情声色,重用伶人、宦官,疏忌杀戮功臣,将后唐的大好局面白白葬送了。
05
沙陀集团依然笑到了最后
后唐,并未统一天下,但后唐的沙陀集团最终却统一了中原地区。
公元936年,立国不过13年的后唐便被石敬瑭的后晋所取代。石敬瑭,是后唐明宗李嗣源的女婿,后唐的河东节度使,后来由于君臣猜忌而起兵造反,通过割让燕云十六州取得契丹人的支持,最终取后唐而代之。
后晋建立之后,以刘知远为河东节度使。刘知远,也是沙陀人。而河东节度使这一职务在五代时期至关重要。
公元947年,后晋立国不过11年,便被河东节度使刘知远所取代,这便是后汉。
郭威,本出身于李存勖的亲兵,后来协助刘知远称帝建立后汉,并被授予司徒、枢密使、天雄军节度使等职。后来由于地位显赫,受到后汉隐帝刘承祐猜忌,遂于公元950年发动兵变,攻破开封,建立了后周。
郭威兵变,以北伐契丹为名,大军刚到澶州,士兵便发生了哗变,众人将郭大帅从大帐里拉出来,把龙袍披在了郭大帅的身上,郭威虽然口中说不愿意,但还是穿上了那件早就准备好的龙袍。
后周,是五代的最后一个政权,后来赵匡胤依样画葫芦,在陈桥也来了次黄袍加身,将后周变成了北宋。
因此,朱温与李克用之争,决定了大唐灭亡之后的走向,而开封大雨之夜的暗杀,使这一矛盾彻底不可调和。
最终,战无不胜的李存勖使河东沙陀集团提前胜出,后唐~后晋~后汉~后周~北宋,都出自这一军事集团。