新加坡是世界上除了中国以外，唯一华人占大多数的国家，在本国公民中占74%，其次是马来族（13.5%）和印度族（9%）。
也正是由于华人占主体的原因，新加坡在1965年被马来西亚“踢”出，不得不独立建国。
▲华人是新加坡的主体，因而充满中华传统文化特色
尽管华人是主体民族，新加坡独立后却一直把马来语定为国语，英语作为通用语，再加上华语和泰米尔语，小小的新加坡居然有4种官方语言。
更有意思的是，新加坡的国歌《前进吧，新加坡》不仅是用马来语谱写的，而且法律规定只能用马来语演唱，英语、华语、泰米尔语有国歌的译文，却不能用来演唱。
▲新加坡国歌歌词
既然新加坡的主体是华人，又是被马来西亚联邦“踢”出来的，那么又为什么会对马来语念念不忘，不仅将马来语定为国语，还规定只能用马来语演唱国歌？
一、下南洋
新加坡位于马来半岛南端、马六甲海峡北岸，是沟通中国南海和印度洋的锁钥之地，因而是东西方海上贸易的重要中转站，具有极高的战略价值和经济价值。
▲新加坡因为扼守马六甲海峡而具有重要的战略地位
1511年，葡萄牙人侵占马六甲，然后是荷兰人和英国人，逐步将“南洋”变成欧洲人的殖民地。1819年，英国租借马来半岛最南端的新加坡岛，并以其为基础建立“海峡殖民地”。
▲海峡殖民地主要管辖新加坡、马六甲等地，都分布着大量的华人
自古以来，广东、福建、海南等地的沿海居民就有“下南洋”的传统，尽管“下南洋”多次陷入过低谷，但始终没有中断过。
“南洋”泛指现在的马来西亚和印度尼西亚的大部分地区，这里主要以马来人为主，历史上曾经信仰佛教和印度教（14世纪以后，这里改信了伊斯兰教）。
▲新加坡华人一直在纪念当年的“下南洋”活动
19世纪末，英属马来殖民地的四个基本政治板块成型，除了海峡殖民地外，还有马来半岛上的马来亚联合邦，以及加里曼丹岛北部的沙巴和沙捞越。
▲新加坡的崛起建立在英国殖民体系上
海峡殖民地虽然仅管辖新加坡、槟城等几个港口城市，面积很小，却是马来半岛最主要的对外贸易通道，同时也是英属马来殖民地的核心部分，政治地位很高。
为了平衡占优势数量的马来人，英国人刻意引导“下南洋”的华人向海峡殖民地移民，尤其是新加坡，华人逐步占到了这座城市的人口主体，从而使新加坡成为马来人“伊斯兰世界”里中的一个“孤岛”。
▲海峡殖民地发行的一元纸币
由于海峡殖民地由英国直管，马来亚等地则是通过苏丹建立起来的间接殖民体系，因而海峡殖民地与英国的关系更密切、政治地位更高。
像新加坡的政治活动和公众集会上均要演唱英国国歌，英属马来殖民地的其他三个政治板块则都有各自的代表歌曲，很少使用英国国歌。
二战后，英国放弃了原有的殖民体系，各殖民地纷纷推动独立进程。1946年，海峡殖民地被撤销后，新加坡在1958年获得自治地位，英国国歌显然不再适宜，新加坡需要能够代表自己的旗帜和歌曲。
▲新加坡及海峡殖民地的历代旗帜，英属色彩十分明显
于是，新加坡官员邀请马来裔作曲家朱比赛，创作了一首准国歌《Majulah Singapura》。标准歌词是马来文，汉语译名是《前进吧，新加坡》。
《前进吧，新加坡》的歌词相对简单，只有两节共20多个单词，却着重突出新加坡人民的团结精神，前一节最重要的一句是“让我们共同向幸福迈进”，后一节再次强调“团结在一起”。由此可见，新加坡人对团结的重视程度。
二、非自愿独立
1963年9月16日，英属马来殖民地正式宣布独立，由马来亚、新加坡、沙巴、沙捞越这四个政治实体组成马来西亚。
也就是说，新加坡是马来西亚的一个联邦，《前进吧，新加坡》成为新加坡的邦歌。
▲马来西亚联邦最初由四个板块组成，新加坡是其中之一
新生的马来西亚继承了英国殖民遗产，将四块殖民地捏合在一起。其中，马来半岛的马来亚人口最多、经济最发达。而新加坡虽小，却有重要的历史和政治地位，加里曼丹岛的沙巴和沙捞越则相对较为弱势。
▲强调“团结”是《前进吧，新加坡》的最主要特色
马来西亚是一个多民族国家，1963年独立建国时，马来人的人口比例勉强达到半数，华人是第二大民族，占总人口的40%左右。第三大民族是印度裔，大约占7%，大部分是泰米尔人。
在原殖民地四个政治实体中，马来亚、沙巴、沙捞越的主体都是信仰伊斯兰教的马来人。马来西亚的执政党、代表马来人的“巫统”，在此三邦及联邦政府内部都占有明显优势。
但新加坡却很特别，只有新加坡是华人占大多数，执政党也是李光耀领导、华人为主的“人民行动党”。
▲李光耀是人民行动党的领魂人物，也是新加坡国父
由于巫统奉行“马来人优先”政策，在政治和经济等多方面希望对华人进行限制，但马来西亚的大部分经济资源都掌握在华人手里，而华人的参政意识普遍不强。
新加坡加入马来西亚后，新加坡的人民行动党也顺理成章地变成马来西亚的政党，开始在马来西亚全国华人中发展力量，声势大张，让巫统感受到了一定的威胁。
▲1965年新加坡独立庆典，尽管这种独立是迫不得已的
于是，在巫统的推动下，主要由马来人控制的马来西亚议会将新加坡开除出去，马来西亚的华人比例从40%骤降到25%左右，大大巩固了巫统及马来人的优势地位。
新加坡共和国在1965年8月9日“含泪”宣布独立，《前进吧，新加坡》随之成为新加坡的国歌。
虽然这种独立是非自愿的，新加坡却更加需要《前进吧，新加坡》里所强调的团结精神。
三、马来化的新加坡
新加坡独立建国后，采用议会制政体，由议会多数党领袖担任总理，负责政府实际运作，总统只是名义上的国家元首。因此，李光耀及人民行动党才是新加坡的真正掌舵人。
新加坡华人占总人口的75%，马来人占14%，印裔占9%，华人大多信仰佛教或基督教，印裔信仰印度教，只有马来人信仰伊斯兰教。
▲新加坡始终强调民族团结和民族平等
但新加坡在很多方面更像是一个马来国家，然后加入大量华人元素，或者说将马来人和华人元素揉和在一起。
新加坡总统是马来族的伊萨克，国语是马来语，国歌是一首马来语歌曲，国旗也含有伊斯兰教的星月标志。
1966年通过的新加坡宪法规定，官方语言有马来语、英语、华语、泰米尔语四种。将马来语定为国语，代表着新加坡对这片土地原住民（马来人）的尊重。
英语作为通用语，是行政语言是殖民时代的遗产，以及为了减少三大民族的沟通成本。华语和泰米尔语则分别用于华人和印度裔的内部交流。
▲据李光耀称，国旗上的五星是对中国五星红旗的仿效
新加坡国旗上红下白，左上角有象征伊斯兰教的星月标志。与一般星月旗不同的是，新加坡国旗上还有五颗星，据李光耀称：“这是对中国五星红旗的效仿”。新加坡的国旗夹杂了马来人（伊斯兰教）和华人（中国）的元素在里面。
国歌《前进吧，新加坡》本身就是一首马来语歌曲，新加坡政府还规定只能用马来语歌唱，其他三种官方语言的译文并不是国歌的法定版本，仅用于各族人群加深对国歌的理解。
▲新加坡几乎没有自我防御能力，必须与邻国保持良好关系
作为弹丸小国，新加坡做出这样的选择，既是现实的需要，很大程度上也是一种无奈。
新加坡是一个岛国和城市国家，几乎没有自我生存和防御能力，连最基本的淡水都需要从马来西亚进口，因此必须维护好与马来西亚、印尼的良好关系。
新加坡早在1961年和1962年两次与当时的马来亚签订淡水供应协议，随着新加坡的经济发展，又在1990年一次性补偿给马来西亚3.2亿林吉特（约1亿美元），以取得稳定的淡水供应。
▲新加坡一直在努力增加海水淡化能力，目标是实现淡水自给
从历史角度看，新加坡这块土地长期曾经属于马来人，华人虽然现在是主体民族，却主要是清朝中后期华人移民的后代，相对马来人是后来者。
因此，新加坡在语言、国歌、国旗等方面的“马来化”，能够避免让马来人和邻国马来西亚产生“鹊巢鸠占”的感觉。
还有一个很关键的因素，除了国防、淡水等基本需要外，新加坡在经济上同样对马来西亚依赖很深。在英国殖民时代，新加坡就是作为马来半岛的对外贸易窗口而崛起的。
▲“新加坡”这个词来源于马来语，意思为“狮子”
新加坡直到60年代仍然算不上富裕，李光耀年轻时曾经羡慕过缅甸的繁荣景象，比起盛产橡胶、锡矿、珍稀木料香料的马来半岛，新加坡并没有多少优势。
由于东亚地区在60年代还没有开始经济腾飞，马六甲海峡在经济上的重要性远不如80-90年代之后，当时并不能给予新加坡足够的发展动力，因此新加坡当时的对外经济发展的重点仍然在马来西亚、印尼等周边国家。
▲60年代的新加坡并不算富裕
新加坡的繁荣，同样离不开外来移民的贡献，来自马来西亚、印尼、印度，以及其他原英属殖民地的移民，对新加坡经济有很大的促进作用。
因此，将马来语、英语、泰米尔语同时定为官方语言，对吸引外来移民有很大的好处。
▲新加坡非常重视爱国主义教育，每年都要举行独立日庆典
在种种内外因素的综合作用下，新加坡独立后就一直强调民族团结，并提高马来语的地位，以此来维系自身的生存和发展。
以法律形式规定用马来语演唱国歌《前进吧，新加坡》，便是其中的一个重要组成部分。
四、四语平等
独立半个多世纪以来，新加坡凭借工业升级、日益繁忙的自由港优势，以及搭上东亚经济腾飞的快车道，目前已经跻身发达国家行列，2020年人均GDP达到6万美元。新加坡的城市建设也领先全球，有“花园国家”的美称。
新加坡的快速发展，很大程度上得益于良好的外部环境，尤其是与马来西亚的关系。马来西亚人口3300万，是新加坡的近10倍，为新加坡提供了庞大的市场，以及丰富的原材料和劳动力。
▲新加坡的城市建设非常著名，被誉为花园城市或花园国家
新加坡人口从1965年独立时的200万，增加到目前的350万，华人比例一直保持在75%上下，与马来西亚华人移民的大量涌入有很大关系。
他们还带来了可观的资金，对新加坡经济腾飞起到重要作用。相比之下，新加坡对马来人移民的控制更为严格一些。
新加坡一直强调四种官方语言是平等的，没有高下之分。从使用范围来看，马来语除了作为国语外，主要用于马来人之间，包括华人在内的其他民族大部分都不会说。除了演唱国歌《前进吧，新加坡》外，平时也没有强制使用的要求。
▲新加坡实行双语教育，所有学生要学习英语和母语
英语是新加坡的行政语言，政府公文用英语书写，既是殖民时代遗留产物，也是一种通用语，免去了各民族之间沟通的障碍。
新加坡实行双语教育，英语是第一语言，绝大部分课程用英语讲授，第二语言是学生所在族裔的母语（即华人须掌握华语、马来人须掌握马来语）。也就是说，新加坡人主要掌握英语和所在族裔的母语即可。
泰米尔语主要用于来印度裔以及新加坡务工的泰米尔人，他们人数虽少，但泰米尔语仍然被列为官方语言之一，充分证明了新加坡对民族平等政策的坚持。
▲新加坡是除了斯里兰卡以外，唯一将泰米尔语定为官方语言的国家
在官方层面上，华语似乎排在马来语和英语之后，事实上，新加坡人也十分重视华语，1979年又启动常年性的“推广华语活动”，以中国大陆的普通话（华语）取代原先的新加坡的各种汉语方言，并采用汉语拼音和简体字，与中国大陆全面接轨。
▲新加坡“讲华语运动”
新加坡将马来语定为国语，四种语言同时作为官方语言。马来语作为国语，法律规定只能用马来语唱国歌《前进吧，新加坡》，实际运用范围远远不及英语和华语，更多体现的是象征意义。
这样的语言政策是符合新加坡实情的，有利于加强民族团结，维持与邻国之间的良好关系，完全称得上是小国的一种生存智慧。
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